وقد اختلف في سبب قيام زيد ، وطلبه الأمر لنفسه . فقيل : إنّ زيد بن علي ، وداود بن علي ابن عبد اللّه بن عبّاس ، ومحمد بن عمر بن علي بن أبي طالب ، قدموا على خالد بن عبد اللّه القسري بالعراق ، فأجازهم ورجعوا إلى المدينة . فلمّا ولي يوسف بن عمر العراق ، بعد عزل خالد ، كتب إلى هشام بن عبد الملك ، وذكر له أن خالدا ابتاع من زيد أرضا بالمدينة بعشرة آلاف دينار ، ثم ردّ الأرض عليه . فكتب هشام إلى عامل المدينة أن يسيّرهم إليه ، ففعل ، فسألهم هشام عن ذلك ، فأقرّوا بالجائزة ، وأنكروا ما سوى ذلك ، وحلفوا . فصدقهم وأمرهم بالمسير إلى العراق ليقابلوا خالدا ، فساروا على كره ، وقابلوا خالدا ، فصدقهم ، وعادوا نحو المدينة . فلمّا نزلوا القادسيّة ، راسل أهل الكوفة زيدا ، فعاد إليهم . وقيل : بل ادّعى خالد القسري أنّه أودع زيدا وداود بن علي ونفرا من قريش مالا ، فكتب يوسف بن عمر بذلك إلى الخليفة هشام بن عبد الملك ، فأحضرهم هشام من المدينة ، وسيّرهم إلى يوسف ليجمعهم وخالدا ، فقدموا عليه ، فقال يوسف لزيد : إنّ خالدا زعم أنّه أودع عندك مالا . فقال زيد : كيف يودعني وهو يشتم آبائي على منبره ؟ فأرسل إلى خالد ، فأحضره في عباءة ، وقال له : هذا زيد قد أنكر أنّك أودعته شيئا . فنظر خالد إليه وإلى داود ، وقال ليوسف : أتريد أن تجمع إثمك مع إثمنا في هذا ؟ كيف أودعه وأنا أشتم آباءه وأشتمه على المنبر ؟ فقال زيد لخالد : ما دعاك إلى ما صنعت ؟ فقال : شدّد عليّ العذاب ، فادّعيت ذلك ، وأمّلت أن يأتي اللّه بفرج قبل قدومك . فرجعوا ، وأقام زيد وداود بالكوفة . وقيل : إنّ يزيد بن خالد القسري هو الذي ادّعى أنّ المال وديعة عند زيد . فلمّا أمرهم هشام بالمسير إلى العراق إلى يوسف ، استقالوه خوفا من شرّ يوسف وظلمه ، فقال : أنا أكتب إليه بالكفّ عنكم . وألزمهم بذلك . فصاروا على كره ، فجمع يوسف بينهم وبين يزيد ، فقال يزيد : ليس لي عندهم قليل ولا كثير . فقال له يوسف : أتهزأ بأمير المؤمنين ؟ فعذّبه يومئذ عذابا كاد يهلكه ، ثم أمر بالقرشيين فضربوا ، وترك زيدا ، ثم استحلفهم وأطلقهم ، فلحقوا بالمدينة ، وأقام زيد بالكوفة . وكان زيد قال لهشام لمّا أمره بالمسير إلى يوسف : واللّه ما آمن إن بعثني إليه ألّا نجتمع أنا وأنت حبيبين أبدا . قال : لا بدّ من المسير إليه ، فسار إليه . وقيل : كان السّبب في ذلك أنّ زيدا كان يخاصم ابن عمّه جعفر بن الحسن بن الحسين ابن علي في وقوف علي ، رضي اللّه عنه : فزيد يخاصم عن بني حسين ، وجعفر يخاصم عن بني